兰新铁路建于1952年-1962年。10年里,它从兰州市西行跨越了黄河,翻越了海拔3000米的乌鞘岭,进入祁连山北麓的河西走廊,经武威、张掖、酒泉出长城西端的嘉峪关,过马鬃山南麓的玉门、疏勒河,西跨红柳河进入新疆境内。之后它一路向西,沿天山南麓过哈密、鄯善、吐鲁番,在达坂城穿过天山,最终铺轨至乌鲁木齐,全长1903公里。此后又继续向西经过军垦之城石河子、奎屯、博乐抵达边境口岸城市阿拉山口市,全长2423公里。
这是一段充满艰辛和青春记忆的铁路建设史,在上世纪五六十年代,国家经济百废待兴,机械设备、原材料严重缺乏,当国家发出“开发大西北,建设兰新铁路”的号召后,一批批20岁左右的年轻铁路建设者从五湖四海汇入了“建设大西北”的洪流中。当年17岁的何文周就是其中的一员。
今年已80岁高龄的何文周老先生看起来精神矍铄,说起当年建设兰新铁路的情景时,老人声如洪钟。
17岁已是铁路建设“老手”
1952年,兰新铁路刚从兰州正式动工时,我已是有着两年铁路建设经验的“老手”,那一年我17岁。
我是河北人,1950年修建天水至兰州的铁路时,需要招大量工人。我有一位朋友的哥哥刚好负责在河北招工,我和朋友就去修铁路了。
远离家乡去西北修铁路,主要还是因为家境贫寒。记得当时招工宣传时说,修铁路每天发3斤小麦当工资,相当于当时的1元钱,这对农村家庭来说非常诱人,于是我和朋友坐了3天的车抵达天水。就这样,我一直干到天水至兰州铁路完工。
1952年,我又跟随建设队伍从兰州向新疆建铁路,没想到,一路向西,我的大半生便在新疆度过了,而且再也没有离开过铁路系统。
把铁路修到新疆去
我当时所在的单位是西北铁路工程局第三工程段第九连队,第一个工程点离兰州几十公里。记得队伍开拔时,1000多人排成长队,如同奔赴前线的部队一般穿过兰州市区,场面相当壮观。我们向路两边的人群挥手致意,高喊“把铁路修到新疆去”,每张年轻的脸上都洋溢着笑容和热情。
到工地后,我从事的是砌石工作,就是用石头砌成围挡,保护路基和桥墩不受损。就这样,我们开始向新疆进发,直到1958年,兰新铁路跨入甘、新交界的红柳河,进入新疆境内。
红柳河大桥位于星星峡附近,我们在这里施工时是夏季,高温干旱严重困扰着我们。由于缺水,工程队派出一支队伍专门找水,他们在星星峡周边发现一眼苦水井,拉回来的水又浑又苦,人喝了后,大便都是黑的。就这样,我们克服了很多困难,在戈壁滩干了三四个月,建成了红柳河大桥。当队伍继续向新疆挺进时,看着桥上铺好的铁轨,我们充满自豪。
总感觉有使不完的劲
在向新疆挺进的过程中,我先后参加了兰新铁路大河沿大桥、塔尔浪大桥等重点工程的修建。
在建设大河沿大桥时,这里的狂风让我至今记忆犹新,12级大风刮起来,长1.5米、上百公斤重的涵管都能被吹走,我们都得戴着防风眼镜,用布包着嘴巴,在大风中仍然不停工。我还记得当时的口号是:“大风小干、小风大干、无风加油干。”每个人都充满了力量,即便一天12小时上班,也总是有使不完的劲儿。
和现在修路的条件不同,兰新铁路建设时几乎没有什么像样的机械设备可用,一多半工作需要靠人力来完成。现在的吊车可以把很重的东西从路这边吊到另一边,那时我们只能用土办法解决,立一根长木,再水平接一根长木,下面用绳子吊着筐子,通过人拉的方式,把重物进行平移,大家把这种工具叫做“扒杆”。
和我一起修建兰新铁路的工友都是20来岁的年轻人,我们就用这样啃硬骨头的方式将铁路通向了新疆。
1962年兰新铁路通车后,我们这批临时工也转正成为新疆的第一批铁路建设者。我后来陆续在奎屯、阿拉山口、吐鲁番工作过,建铁路、搞维修,甚至还做过蔬菜采购工作,将新疆的蔬菜运往内地,支援其他地方的铁路建设。
1989年我退休了,每隔几年就要前往内地,当火车途经大河沿和红柳河时,我总是透过车窗向当年战斗过的地方望去,随着时间的推移,一些桥梁已经废弃,可远远地看着矗立在戈壁上的身影,就仿佛将我带到了那个火热的年代,似乎还能听到战友们在狂风中的呐喊声。
兰新铁路已经成为我一生永远不能磨灭的记忆。
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